サロマ湖100㎞ウルトラマラソン完走記

　完走記というほど大げさじゃないかもしれないが、少しくわしく振り返ってみることにする。

　今回のサロマは、７回目。ラッキーセブンだから、何かいいことがあるんじゃないかと期待していた。が、それほどにいいことはなかったようだ。

　そかわりといっては何だが、今回は忘れ物の多い大会となってしまった。緊張感がなかったんだろうか。行きの飛行機の出発時刻が昼過ぎと遅かったせいもある。早起きしなくてもいいと安心してしまった。それに、サロマから帰ってきた日の翌日に、重要な会議があって、そこで私はある提案をしなければならなかった。つまりそのレポート作成に追われていたということもある。

　いずれにしても、レースに集中できる環境、時期ではなかったことは確かだ。

　それでも、サロマは出る！

言ってみれば、これだけは強い気持ちがあったということかもしれない。

　その忘れ物の話しに戻る。今回忘れたのは、

　・ＲＣチップ（私はイエローなので…）
　・ナンバーカード引換証の印
　・ＧＴメールの申し込み
　・携帯電話の充電
　・塩

いつもスペシャルドリンクにしている「栄養ドリンク」は、途中の薬局で購入。買えるものはいいよね。しかも、早く気づけばね。これらすべて、気づいたのは受付会場に到着してからだから手遅れ。

　まず、チップと引換証の印は、スタッフがきちんと対応してくれて難なくクリア。ＧＴメールの申し込みもそこでできることを知って、アドレスを打ち込んだ。携帯の充電はあきらめて、必要でないときは電源を切っておくことに。

　塩は、終盤の必需品。昨年は、スイカコーナーでスイカを食べずに塩だけもらった。体が急に動くようになる優れものだ。これは、スタート地点に並んでいたら、海宝さんが「塩ありますよ～」と言って配ってくれていた。天の助けとはこのこと。ありがたく頂戴した。６０キロ過ぎから、塩の助けを借りて走った。

　こんなに忘れ物をするほど、緊張感がなかったおかげで、けっこうリラックスして走れた。最初は竜宮台の折り返しをめざし、次はフル地点、中間点、グランティァサロマのレストステーション、おしるこの鶴雅リゾート、ワッカの入口、ワッカの折り返し、ゴールという感じで気持ちを切り替えながら走った。時間が早く流れているような感じがした。

　序盤は、好調。ほぼ１キロ６分ペース。このままうまくいくなんて、ウルトラはそんなに甘くないとは分かっているが、あえてペースを落とすというのは本当に難しい。抑えようとしても、なかなか抑えがきかないものだ。

　案の定、フル地点当たりから、右太ももの付け根が痛くなり、足があがらない状態になってしまった。水をかけたり氷で冷やしたりしながら、何とか走った。５０キロ過ぎからペースダウン。グランティァサロマまでは、毎回のことながらつらい。ちょうど上り坂があるのもその原因の一つだ。

　レストステーションでは、着替えない予定だったが、あまりの暑さに、長袖から半袖に着替えた。これが後々、後悔することになるのだが。

　後半は、ずっと苦しかったが、ワッカの入口にかかったとたん、突如として元気になった。小刻みなアップダウンが、逆にリズムをつくり出したのかもしれない。キロ８分近くまで落ちていたペースが６分台にまで回復した。

　でも、これも８０～８５キロだけの話。その後は元に戻ってしまい、２度とペースがあがることはなかった。

　その後、まさかの雨。しとしとぐらいだったからどうってことはなかった。確かに１回やんだのだが、再び降り出したときは本降り。確かに寒い。半袖にしたことをくやんだが、ゴールは間近だったのでがんばることができた。

　それでも、ゴールタイムは１１時間５２分。これは、ベストタイムに次ぐ好タイム。１１時間を切ったのも２回目。ここまで復活できたのは本当にうれしい。

　もっとうれしかったのは、ゴール地点で教え子に会えたこと。教え子と言っても、２０年前だからもう立派なお母さんになっていた。雨の中、かわいい息子さんを抱いて迎えてくれた。じっくり話したかった。でも、体が固まってしまい、どうにもならない。そこそこに切り上げ、大混雑の着替え場所へ。雨になると、外で着替えられないから大変なことになる。

　早くゴールできたおかげで、完走パーティー前にバスに乗ることができた。あのあさましいパーティーに出ずに、宿でゆっくり入浴、食事ができた。同宿の方、全員完走。今回はコンディションがよかったから、完走率も高いのかもしれない。

　

　楽しかった！　そして多くの人に感謝。